SUKABUMIUPDATE.com - Setahun lalu, Sabtu, 8 Januari 2022, lanskap baru Lapang Merdeka Kota Sukabumi resmi dibuka untuk umum. Revitalisasi kawasan yang terintegrasi dengan alun-alun ini dimulai pada 28 Juli 2021 dan menelan anggaran Rp 22 miliar. Ini bersumber dari Bantuan Keuangan atau Bankeu tahun 2021 dalam program Pemulihan Ekonomi Nasional atau PEN Provinsi Jawa Barat.
Kini, Lapang Merdeka menjadi pusat aktivitas masyarakat khususnya dalam berolahraga. Tak hanya warga Kota Sukabumi, namun juga penduduk di sekitarnya seperti Kabupaten Sukabumi dan Cianjur. Lapang ini menjadi pilihan lantaran saat ini memiliki lintasan lari atau jogging track berlapis karet khusus jenis Ethylene Prophylene Diene Monomer atau EPDM sepanjang 322 meter dan lebar 5,9 meter.
Lapang Merdeka menjadi bagian tak terpisahkan dalam sejarah terbentuknya Kota Sukabumi dengan konsep alun-alun Macapat yang menjadi sentrum kota awal. Saat masa Vereenigde Oostindische Compagnie atau VOC, lapang ini diprakirakan alun-alun distrik Gunungparang. Mengingat, sejak pengaruh Mataram di Priangan, hampir semua pusat administrasi seperti kabupaten, distrik, bahkan kecamatan, memiliki alun-alun.
Baca Juga: Lapang Merdeka Sukabumi Tutup saat Tahun Baru, Jam Operasional Angkot Dibatasi
Konsep Alun-alun Macapat
Pengamat sejarah Sukabumi Irman Firmansyah mengatakan, konsep alun-alun yang dimaksud merupakan lapangan luas yang bisa digunakan pemerintah maupun masyarakat. Secara filosofi, alun-alun ini berasal dari kata halon-halon, diibaratkan semacam danau tenang dengan riak kecil. Ini menyiratkan alun-alun adalah tempat religius, di mana pemimpin bisa menunjukkan kekuasaannya berupa upacara atau ritual lainnya.
"Pun, rakyat dapat menunjukkan kegiatannya seperti seni, budaya, bahkan bisa melakukan protes di alun-alun untuk bertemu dengan pemimpin," kata Irman kepada sukabumiupdate.com, beberapa waktu lalu.
Irman yang juga Ketua Yayasan Dapuran Kipahare mengungkapkan, pada zaman dahulu, protes masyarakat biasanya dilakukan unik: duduk di bawah pohon beringin yang umumnya ada di alun-alun besar, tidak berbicara bahkan tak makan untuk menarik perhatian. Nantinya, petugas akan memberitahu pemimpin bahwa ada orang yang hendak mengutarakan aspirasi dan kemudian dipanggil untuk berbicara.
Irman memprakirakan Lapang Merdeka awalnya merupakan bagian dari alun-alun Gunungparang (alun-alun utara), sebelum terpisah oleh jalan dan bangunan. Konsep utuhnya adalah alun-alun Macapat, di mana pada umumnya kota-kota di Jawa pada masa itu menjadikan alun-alun sebagai pusat dengan empat penjuru mata angin: selatan tempat pemimpin, barat tempat beribadah, timur perumahan, dan utara tempat hiburan.
Ketika masa awal pemisahan Afdeling (wilayah administratif pada masa pemerintahan kolonial Hindia Belanda setingkat Kabupaten. Administratornya dipegang oleh seorang asisten residen. Afdeling merupakan bagian dari suatu karesidenan) pada 1870, Irman menyebut konsep Macapat diijalankan dengan dibangunnya rumah asisten residen sebagai pemimpin (kemudian menjadi rumah dinas bupati sesudah Sukabumi menjadi kabupaten pada 1921).
