SUKABUMIUPDATE.com - Penyerang Arsenal Olivier Giroud menampilkan sekeping keajaiban Tahun Baru untuk menjaga Arsenal tetap menempel pemuncak klasemen Liga Inggris Chelsea, sedangkan dua gol Harry Kane mendongkrak ambisi-ambisi Tottenham Hotspur ketika tiga tim London itu terus bersaing untuk meraih gelar.
Pemain Prancis Giroud menyambar umpan silang Alexis Sanchez dengan sepakan voli bergaya "kalajengking" pada menit ke-17 saat melawan Crystal Palace, sedangkan Alex Iwobi mengubah skor menjadi 2-0 melalui tandukannya pada babak kedua.
Arsenal memulai pertandingan dengan posisi di luar empat besar setelah Tottenham menang 4-1 atas Watford, yang untuk sementara mendongkrak pasukan Mauricio Pochettino ke peringkat ketiga di klasemen.
Kane mencetak dua gol pertama Tottenham, keduanya dari assist bek kanan Kieran Trippier, sedangkan Dele Alli mengamankan tiga angka setelah Watford bertahan dengan buruk beberapa saat sebelum turun minum. Alli mengemas gol keduanya tidak lama setelah turun minum.
Pada awal paruh kedua musim Chelsea, yang pada Sabtu menyamai rekor Arsenal pada 2001/2022 dengan catatan 13 kemenangan beruntun dalam satu musim Liga Inggris, dengan koleksi 49 angka dari19 pertandingan.
Liverpool memiliki 43 sedangkan Arsenal mencetak 40 angka, unggul satu angka dari Tottenham yang berada di atas Manchester City dengan keunggulan selisih gol. Manchester United melengkapi tim penghuni empat besar di bawahnya, di mana terdapat selisih sembilan angka ke tim peringkat ketujuh.
Pertandingan pada Tahun Baru meneruskan penampilan-penampilan gemilang sejumlah tim, di mana Chelsea berniat mencatatkan rekor baru 14 kemenangan beruntun ketika mereka berhadapan dengan Tottenham pada Rabu.
Liverpool dijamu Sunderland pada Senin ketika Manchester City menjamu Burnley, sedangkan Arsenal tampil di kandang Bournemouth pada Selasa.
Apapun yang terjadi pada pekan-pekan mendatang, beberapa gol kelihatannya tidak akan terulang seperti saat Giroud membukukan gol pembukaan.
Setelah memainkan peran pada serangan balik Arsenal, Giroud merangsek ke depan ke kotak penalti, umpan silang Sanchez bukanlah yang terbaik, bola terkirim ke bagian belakang pemain Prancis itu namun ia menurunkan tubuhnya untuk menyambar bola dengan tumit kirinya.
Bola melewati kiper Palace Wayne Hennessey dan memantul ke bawah dan menuju bagian bawah mistar gawang.
"Saya berusaha untuk melakukan sepakan tumit dari belakang saya dan saya beruntung," kata Giroud, yang kesulitan menembus tim inti Arsenal musim ini.
"Ini adalah keberuntungan, saya tidak memiliki keseimbangan yang bagus namun ini adalah perasaan hebat," tambah Giroud, yang golnya serupa dengan gol Henrikh Mkhitaryan untuk Manchester United pada Boxing Day namun dari jarak yang lebih jauh.
"Ini bagus untuk saya dan untuk tim dan itu merupakan yang terbaik." Manajer Arsenal Arsene Wenger menambahi, "Olly sangat bagus di depan gawang, namun saya tidak pernah melihat gol semacam itu dari dia." Tandukan Iwobi memprovokasi upaya kebangkitan Palace, dan mantan pelatih timnas Inggris Sam Allardyce masih menanti kemenangan perdananya sejak menggantikan Alan Pardew di kursi panas.
Palace tetap unggul dua angka di atas zona merah.
Kane menandai penampilan ke-100nya di Liga Inggris dengan dua penyelesaian tajam untuk membuat dirinya kini telah mengoleksi 59 gol.
Ia membuka gol pada menit ke-27 dengan penyelesaian dingin setelah mendapat operan dari Trippier, dan kemudian memperlihatkan insting penyelesaiannya dengan meneruskan umpan silang pemain bek itu.
Alli menghukum sapuan lemah Younes Kaboul dan mengubah skor menjadi 4-0 ketika Tottenham menggempur lawannya.
Kaboul mencetak gol hiburan larut bagi Watford.
"Babak pertama merupakan salah satu yang terbaik yang kami mainkan musim ini," kata manajer Spurs Mauricio Pochettino, yang timnya akan menuju ke markas Chelsea dengan modal empat kemenangan beruntun.
