SUKABUMIUPDATE.com - Ketajaman Hugo Ekitike mulai terlihat setelah penyerang Liverpool itu mencetak lima gol dalam empat laga terakhir, sebuah tanda bahwa ia kian menyatu dengan kerasnya Liga Premier. Meski demikian, pelatih Arne Slot mengungkapkan bahwa sang pemain perlu terus didorong agar bisa mencapai standar performa yang diharapkan.
Striker berusia 22 tahun tersebut sempat tampil impresif dengan mencetak gol dalam tiga laga awal usai direkrut dari Eintracht Frankfurt. Namun, sorotannya sedikit meredup setelah Liverpool mendatangkan Alexander Isak dengan nilai transfer fantastis £125 juta.
Baca Juga: Gagal di Piala Super Italia, Inter Milan Berusaha Kembali ke Tren Positif saat Hadapi Atalanta
Seiring kedatangan Isak, Ekitike mengalami penurunan produktivitas dengan hanya mencetak tiga gol dari 17 pertandingan berikutnya. Proses adaptasi pemain termahal Inggris itu, ditambah performa tim yang belum stabil, turut memengaruhi kontribusinya di lapangan.
Kini situasinya berubah. Absennya Isak dalam beberapa bulan ke depan serta kepergian Mohamed Salah ke Piala Afrika membuat beban lini serang Liverpool lebih banyak bertumpu pada Ekitike. Kondisi ini memberi penyerang timnas Prancis tersebut peluang besar untuk kembali menjadi tumpuan utama The Reds.
Baca Juga: Rayakan Drakor Baru, Kim Seon Ho dan Go Youn Jung Bakal Datang ke Jakarta
Upaya Ekitike untuk menyesuaikan diri dengan karakter sepak bola Inggris terutama dari sisi fisik akhirnya mulai membuahkan hasil. Meski begitu, Slot mengungkapkan bahwa sang striker tetap perlu diyakinkan dan didorong, karena semua tuntutan tersebut sejatinya demi perkembangan terbaik dalam kariernya sendiri.
Pelatih asal Belanda tersebut menegaskan bahwa sang penyerang menunjukkan dedikasi luar biasa untuk meningkatkan kondisi fisiknya hingga mencapai level saat ini. Ia menilai Ekitike kini siap mengikuti tuntutan program yang diterapkan tim.
Baca Juga: Mahkamah Agung Menolak Banding Taeil eks NCT, Tetap Divonis 3,6 Tahun Penjara
Liverpool sendiri menyambut laga kandang melawan Wolverhampton yang kini menghuni dasar klasemen dengan kepercayaan diri tinggi. The Reds tak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir, meraih empat kemenangan dan dua hasil imbang, sebuah bukti kebangkitan setelah periode sulit yang diwarnai sembilan kekalahan dari 12 laga sebelumnya.
Sumber: espn.com
