SUKABUMIUPDATE.com - Karim Benzema resmi meninggalkan Al Ittihad dan melanjutkan kariernya dengan bergabung ke sesama klub Liga Pro Saudi, Al Hilal. Kepastian tersebut diumumkan langsung oleh pihak klub pada Senin waktu setempat.
“Karim Benzema kini resmi menjadi bagian dari Al Hilal,” demikian pernyataan klub yang disampaikan melalui akun X. Kesepakatan tersebut sempat mengalami penundaan setelah mendapat perhatian dari Kementerian Olahraga Arab Saudi dan Dana Investasi Publik (PIF) pada Senin. Namun, seluruh kendala akhirnya berhasil diselesaikan, sehingga penyerang berusia 38 tahun itu dapat mewujudkan keinginannya untuk berganti klub di kompetisi Arab Saudi.
Baca Juga: Distanhorti Jabar Catat Kenaikan NTP, Fokus Perkuat Produksi Pangan dan Hortikultura
Kontrak Benzema bersama Al Ittihad sejatinya akan berakhir dalam enam bulan ke depan. Penyerang berusia 38 tahun itu memilih menolak tawaran perpanjangan kontrak dari Al Ittihad karena menilai proposal tersebut sebagai sesuatu yang tak menarik bagi mantan pemain Real Madrid tersebut.
Berdasarkan informasi dari sumber terkait, skema yang ditawarkan Al Ittihad yang berada di bawah pengelolaan Liga Pro Saudi untuk kontrak pemain-pemain bintang di klub milik PIF pada dasarnya membuat Benzema harus bermain tanpa imbalan.
Baca Juga: Jalan Rusak di Sukawayana Cikakak Sukabumi Telan Korban, Pengendara Motor Luka Berat
Sebagai gantinya, PIF memfasilitasi kepindahan peraih Ballon d’Or 2023 tersebut ke rival langsung, Al Hilal. Langkah ini disebut-sebut memicu kemarahan Cristiano Ronaldo. Ia disebut menolak tampil bersama Al Nassr sebagai bentuk protes. Kapten timnas Portugal itu menilai Dana Investasi Publik (PIF) tidak memberikan investasi yang memadai untuk Al Nassr, dan justru lebih menguntungkan Al Ittihad.
Di sisi lain, Benzema yang sebenarnya diminati sejumlah klub Eropa memilih bertahan di Arab Saudi. Keputusan itu salah satunya dipengaruhi oleh kontrak hak citra yang dimilikinya di negara tersebut hingga 2030. Posisi Benzema di Al Ittihad kabarnya akan diisi oleh Youssef En-Nesyri, penyerang asal Maroko yang saat ini membela Fenerbahce. Sementara itu, mantan gelandang Chelsea, N’Golo Kante, yang kini berusia 34 tahun, juga disebut akan meninggalkan Al Ittihad untuk bergabung dengan klub Turki tersebut.
Baca Juga: Cuaca Jabar 3 Februari 2026, Sukabumi Potensi Hujan Ringan di Siang Hari
Adapun Ronaldo masih belum merasakan gelar liga sejak hijrah ke Arab Saudi pada 2022. Ia kini harus melihat salah satu rival terbesarnya semakin kuat setelah mendatangkan Benzema, pemain yang telah lima kali menjuarai Liga Champions.
Mantan penyerang Real Madrid yang pernah menjadi rekan setim Cristiano Ronaldo di klub raksasa Spanyol itu sukses membawa Al Ittihad meraih gelar juara liga musim lalu, sekaligus menjuarai Piala Raja. Sementara itu, Al Hilal dikenal sebagai klub paling berprestasi di Arab Saudi dengan koleksi 21 gelar liga dan empat trofi Kejuaraan Asia.
Sumber: espn.com
