SUKABUMIUPDATE.com - Kiper berbakat, Maarten Paes akhirnya telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada tanggal 30 April 2024.

Pengambilan sumpah dilakukan di Kantor Wilayah (Kanwil) Kemenkumham DKI Jakarta dan dipimpin langsung oleh Kepala Kantor Wilayah R. Andika Dwi Prasetya.

Maarten Paes mengatakan bahwa dirinya sangat senang telah resmi menjadi WNI.

"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia), " kata Maarten Paes, dikutip dari pssi.org.

"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin. Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," tambahnya.

Maarten Paes pemain keturunan Indonesia Belanda yang memiliki statistik bagus di MLS.

"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat. Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion, " tukas Maarten Paes.

Paes merupakan kiper kelahiran Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Kiper dengan tinggi 191 cm itu saat ini tengah bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama FC Dallas.

Tak serta merta dinaturalisasi, Maarten Paes memang memiliki darah Indonesia dari sang nenek yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur pada 20 Maret 1940.

Ia termasuk pemain naturalisasi yang direkomendasikan oleh Shin Tae Yong untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kiper berusia 25 tahun itu telah menjalani proses naturalisasi bersama Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen pada awal Maret 2024, lalu.

Maarten Paes kini diharapkan dapat memperkuat timnas Indonesia saat melawan Irak (6 Juni) dan Filipina (11 Juni) pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang, di Jakarta.

Momen bersejarah ini disambut dengan antusiasme besar oleh pecinta sepak bola Indonesia, yang melihat Paes sebagai potensi besar untuk memperkuat Timnas Garuda di masa depan.

Proses naturalisasi Paes terbilang cukup panjang dan tidak mudah. Ia harus memenuhi berbagai persyaratan dan melewati berbagai rintangan birokrasi sebelum akhirnya resmi menjadi WNI.

Namun, tekad dan kegigihan Paes untuk membela Timnas Indonesia tidak pernah padam. Kehadirannya diyakini akan menambah kekuatan tim dan membuka peluang bagi Indonesia untuk meraih prestasi yang lebih gemilang di kancah internasional.

Selain Maarten Paes, Ketum PSSI, Erick Thohir, juga turut menemui pemain keturunan lainnya di Jakarta. Mereka adalah Jens Raven, dan Calvin Verdonk.

Erick juga mengatakan bahwa keduanya juga akan segera dinaturalisasi.

"Setelah tiba di Jakarta dari Doha, saya kembali fokus memperkuat tim nasional. Hari ini Maarten Paes sudah resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Sementara Calvin Verdonk pemain NEC Nijmegen dan Jens Raven pemain FC Dordrecht juga dalam proses naturalisasi," kata Erick, dikutip dari pssi.org.

Sumber: PSSI