SUKABUMIUPDATE.com - Cristiano Ronaldo harus mengubur dalam-dalam asa untuk meraih trofi Piala Dunia 2026 setelah Portugal mengalami kekalahan 1-0 atas Spanyol di babak 16 besar pada Selasa, 7 Juli 2026 pukul 02.00 WIB, di Stadion AT&T, Arlington, Texas. Gol Mikel Merino di ujung pertandingan pastikan kemenangan La Roja.
Sejak menit awal, kedua tim sama-sama menunjukkan ambisi menyerang. Mikel Oyarzabal lebih dulu mengancam melalui tembakan jarak jauh yang masih mampu diamankan Diogo Costa, sementara Joao Cancelo membalas dengan sepakan yang melambung di atas mistar.
Spanyol sebenarnya memiliki peluang emas pada menit kedelapan. Sebuah kombinasi umpan satu sentuhan dari Dani Olmo berhasil membelah lini tengah Portugal dan mengirim Oyarzabal ke posisi ideal. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar jauh dari tiang kiri gawang Costa.
Costa kembali menunjukkan kualitasnya dengan melakukan dua penyelamatan beruntun. Ia menggagalkan peluang Lamine Yamal dari sisi kanan, lalu melakukan penyelamatan gemilang menggunakan ujung jari untuk menepis tendangan susulan Alex Baena.
Di kubu Spanyol, Simon juga tampil solid setelah menghentikan sundulan Joao Felix dan menepis tendangan voli Ronaldo dari bola muntah. Sementara itu, peluang terbaik Portugal pada babak pertama datang melalui Nuno Mendes, tetapi sepakannya yang sempat mengenai Pedro Porro hanya membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, tim besutan Roberto Martinez lebih banyak mengandalkan serangan balik karena Spanyol mendominasi penguasaan bola. Rodri dan Pedri semakin berpengaruh dalam mengatur tempo permainan, bahkan salah satu peluang mereka nyaris berbuah gol sebelum berhasil diblok oleh Renato Veiga.
Tendangan bebas Lamine Yamal masih mampu ditepis Costa ke atas mistar. Di sisi lain, Portugal sempat memperoleh kesempatan ketika sepakan Vitinha berbelok ke arah Bruno Fernandes, tetapi tembakannya hanya mengenai jala samping gawang.
Pertahanan Portugal terus membuat Spanyol kesulitan sepanjang babak kedua. Namun, keputusan memasukkan Merino menggantikan Dani Olmo lima menit sebelum waktu normal berakhir menjadi titik balik pertandingan.
Baca Juga: Prediksi Starting XI Meksiko vs Inggris, Duel Sengit Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Merino terlibat dalam proses gol setelah memanfaatkan situasi bola mati yang diteruskan kepada Ferran Torres. Bola kemudian kembali mengarah kepadanya, dan sang gelandang dengan tenang melepaskan tembakan mendatar ke sudut bawah gawang Diogo Costa untuk membawa Spanyol unggul 1-0.
Portugal nyaris menyamakan skor pada menit ke-97 ketika Bernardo Silva berhasil memenangkan duel udara atas Rodri. Sayangnya, sundulannya hanya melenceng tipis di atas mistar gawang sehingga Spanyol mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Baca Juga: Prediksi Starting XI Meksiko vs Inggris, Duel Sengit Babak 16 Besar Piala Dunia 2026
Kemenangan ini memastikan Spanyol melangkah ke babak perempat final dan akan menghadapi Amerika Serikat atau Belgia pada Jumat mendatang.
Sumber: dari berbagai sumber
