SUKABUMIUPDATE.com - Liverpool dipastikan tidak tampil dengan kekuatan penuh saat melawat ke markas Arsenal pada lanjutan Liga Inggris, Jumat, 9 Januari 2026 dini hari WIB. Pasukan Arne Slot harus menghadapi laga big match di Emirates Stadium tanpa kehadiran Mohamed Salah.
Di sisi lain, Arsenal menatap duel tengah pekan ini dengan rasa percaya diri tinggi. The Gunners baru saja mengamankan kemenangan dramatis 3-2 atas Bournemouth pada akhir pekan lalu. Declan Rice tampil gemilang dengan memborong dua gol, sementara gol pembuka dicetak oleh Gabriel Magalhaes.
Tambahan tiga poin tersebut semakin mengukuhkan posisi Arsenal di puncak klasemen sementara Premier League. Mereka kini unggul enam poin atas Manchester City yang harus puas berbagi angka usai bermain imbang 1-1 melawan Chelsea. Aston Villa juga berada di jalur persaingan, terpaut enam poin meski sukses meraih kemenangan atas Nottingham Forest.
Baca Juga: Hadapi Athletic Bilbao di Semi Final Piala Super Spanyol, Barcelona Ingin Pertahankan Gelar
Di kubu Liverpool, kabar kurang menyenangkan datang dari Mohamed Salah. Penyerang andalan asal Mesir tersebut masih menjalani tugas internasional bersama tim nasionalnya di ajang Piala Afrika 2025.
Salah tampil sejak menit awal saat Mesir menghadapi Benin pada Senin malam dan ikut menyumbang satu gol dalam kemenangan 3-1, melengkapi gol-gol yang dicetak Marwan Attia dan Yasser Ibrahim.
Hasil tersebut memastikan Mesir melangkah ke babak perempat final Piala Afrika yang dijadwalkan berlangsung Sabtu malam di Maroko. Konsekuensinya, Salah dipastikan belum bisa kembali memperkuat Liverpool saat menghadapi Arsenal. Penyerang berusia 33 tahun itu sebelumnya juga sudah absen dalam empat laga terakhir The Reds di Liga Inggris.
Baca Juga: Lolos Eliminasi 1, Syiva Meidina Tampil Percaya Diri Bawakan Lagu Mencintaimu dari Krisdayanti
Absennya Mohamed Salah menjadi keuntungan tersendiri bagi Arsenal. Skuad asuhan Mikel Arteta tentu ingin memanfaatkan kondisi ini untuk meraih hasil lebih baik dibanding pertemuan sebelumnya. Pada laga pertama musim ini, The Gunners harus mengakui keunggulan Liverpool dengan skor tipis 0-1 di Anfield pada Agustus lalu.
Kekalahan tersebut tercatat sebagai salah satu dari hanya dua hasil negatif Arsenal di Liga Inggris musim ini. Di luar itu, performa mereka tergolong solid dan konsisten dalam persaingan perebutan gelar juara.
Pertemuan Arsenal melawan Liverpool kali ini tidak sekadar memperebutkan tiga poin, tetapi juga menjadi momentum krusial dalam persaingan menuju titel Premier League. Tanpa kehadiran Salah, Liverpool menghadapi tantangan berat di London Utara, sementara Arsenal berpeluang semakin menegaskan diri sebagai salah satu kandidat terkuat juara musim ini.
Baca Juga: Ole Gunnar Solskjaer dan Michael Carrick jadi Kandidat Pelatih Interim Manchester United
Prediksi Susunan Pemain
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Rice, Zubimendi; Saka, Gyokeres, Trossard.
Pelatih: Mikel Arteta
Liverpool (4-2-3-1):
Alisson; Bradley, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Szoboszlai, Jones, Gakpo; Ekitike.
Pelatih: Arne Slot
